Wanneer ik richting Scandinavië ga (meerdere keren per jaar dus), kies ik vrijwel altijd voor de nachtboot van Kiel (Duitsland) naar Göteborg (Zweden).
Niet omdat het de snelste optie is, maar omdat het voor mij de meest ontspannen manier is om écht aan mijn reis te beginnen. De snelste optie is waarschijnlijk dat je alles doorrijdt, maar dan is de overnachting niet ingecalculeerd natuurlijk.
De reis begint altijd écht op het moment dat ik aan boord stap en dat gevoel is onbetaalbaar. Ook al ga ik naar mijn werk, de boot is voor mij een typische weergave van vakantiegevoel.
Veel minder autorijden, veel meer rust
Wat deze overtocht voor mij zo ideaal maakt? Je zit maar een paar uurtjes in de auto naar Kiel en daarna laat je letterlijk alles even los. Terwijl je slaapt, word je over het Kattegat vervoerd. Je hoeft niet door heel Denemarken te jakkeren of bruggen en tolwegen te trotseren. Je rijdt op je gemak naar Kiel, stapt aan boord, neemt een biertje of een boek en laat de rest van de wereld even voor wat het is.
Eten aan boord (of gewoon je eigen picknick)
Je kunt aan boord prima eten. Er zijn verschillende restaurants, van buffet tot à la carte. Voor het buffet geldt dat ik het aanraad om het óf bij te boeken óf direct te reserveren als je aan boord stapt. Dit omdat je anders pas om 21:00 een tafeltje krijgt, als het wat drukker is.
Maar als je het liever simpel (en betaalbaar) houdt, neem je gewoon je eigen avondeten mee. Niemand kijkt daar vreemd van op als je het buiten op het dek eet. Een mogelijkheid om te koken is er niet. Ook het ontbijt is bij te boeken, wat vooral handig is als je uitgerust van boord wilt rijden en direct verzadigd Zweden in wilt rijden.
Tijd en ruimte om op adem te komen
Wat deze overtocht voor mij zo bijzonder maakt, is dat je het gevoel hebt dat je écht even een tussenfase hebt. Je stapt letterlijk van de ene wereld in de andere. De drukte van Nederland en Noord-Duitsland laat je achter je, en terwijl de zon ondergaat op zee, voel je al iets van de rust van Zweden binnenkomen. Het is alsof je alvast een dag vakantie cadeau krijgt.
Waarom ik zo snel mogelijk “aan de andere kant van het water” wil zijn
Een ander voordeel: je verlaat relatief snel Nederland. Het deel van de reis waar ik het minst enthousiast van word. Mijn voorkeur is om zoveel mogelijk tijd aan de Scandinavische kant van het water (ook wel de ‘goede’ kant door mij genoemd) te spenderen. Daar begint het landschap te ademen, nemen de wegen af in drukte en groeit mijn gevoel van vrijheid. Wanneer ik in Zweden aankom, valt er altijd een soort last van mijn schouders af en voel ik per direct de ruimte om weer te ademen.
Praktische informatie over de overtocht
Hier zijn een paar dingen die handig zijn om te weten als je deze reis wilt maken:
- De boot vertrekt elke avond tussen 17:00 en 19:00 uit Kiel en komt de volgende ochtend rond 09:15 aan in Göteborg.
- De reistijd is zo’n 14,5 uur, maar dat voelt als niks. Je slaapt tenslotte het grootste deel ervan.
- Je kunt een hut boeken in verschillende comfortklassen. Van basic tot luxe met uitzicht.
- Je boekt het best via de Zweedse website stenaline.se, want die is vaak goedkoper dan de Nederlandse of Duitse site.
- Dinsdagen zijn meestal het goedkoopst, terwijl het in het zomerseizoen (juli/augustus) soms wel twee keer zo duur kan zijn.
- Gemiddelde prijs in het laagseizoen: rond de €120–€180 voor 1 auto + 2 personen met hut (exclusief maaltijden).
- In het hoogseizoen (zeker last-minute) kunnen de prijzen oplopen tot €300–€400 of meer.
- Vroeg boeken loont: hoe eerder je boekt, hoe groter de kans op goede deals. Vooral in het voorseizoen.
- Let op de route naar Kiel: rond Hamburg is het vaak filerijden. Neem dus ruim de tijd of plan alternatieve routes. Zelf vertrek ik het liefst in de ochtend, zodat ik geen stress heb om de boot te halen.
Een stukje vakantie vóór je vakantie begint
Kortom, de boot van Kiel naar Göteborg is voor mij geen logistieke tussenoplossing, maar het is een essentieel onderdeel van de reis. Het helpt me om los te komen van de hectiek thuis en met een uitgeruste, open blik Zweden binnen te rijden.
Als je van rust houdt, je vakantie ontspannen wilt beginnen en liever niet de hele dag in de auto zit: dan is dit zonder twijfel een aanrader.